Bei der Stockfotografie werden Bilder auf Vorrat produziert ("to have in Stock" - "auf Lager haben"), um sie dann an Kunden zu verkaufen, die entweder keine Zeit oder zu wenig Geld haben, um einen Fotografen für das gesuchte Bild zu beauftragen.

Das Gegenteil der Stockfotografie ist die Auftragsfotografie.

Die vorproduzierten Fotos werden über Bildagenturen verkauft. Der Kunde darf das Bild mit Einschränkungen unbegrenzt nutzen. Bei solch einem lizenzfreien Bild wird der Preis meist nur nach Größe des Bildes festgelegt und liegt bei "Microstock"-Agenturen bei wenigen Euros. Jedes Bild ist beliebig oft verkaufbar.

Ich biete meine Fotos über die "Microstock"-Bildagentur istockphoto an, die global und nur über das Internet verkauft.